¿Qué hacen los médicos cuando un paciente deja de respirar?

Si la persona ha dejado de respirar, solicite ayuda urgente y comence a administrar RCP (si sabe cómo hacerlo). Si está en un lugar público, busque un desfibrilador externo automático (DEA) y siga las instrucciones. Se administrarán RCP u otras medidas de emergencia en la sala de emergencias o por parte de personal paramédico o técnico en urgencias médicas en ambulancia. Una vez que el paciente esté estable, el proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico, que incluye escuchar los sonidos cardíacos y respiratorios.

Dificultad para respirar grave puede ser una emergencia médica. Las señales de advertencia de que un profesional de la salud debe evaluar inmediatamente la dificultad para respirar grave incluyen: Dificultad para respirar que ocurre con dolor en el pecho o un cambio en la función mental. Dificultad para respirar tan grave que el paciente no puede caminar, hablar o comer, o sus labios o uñas se han vuelto azules. Su médico determinará las mejores opciones de tratamiento para usted después de investigar la causa de su dificultad para respirar. La primera prueba que probablemente realizará su médico será colocar un pequeño dispositivo sobre su dedo, un oxímetro de pulso, para medir la cantidad de oxígeno en su sangre. Además, generalmente se realizan una radiografía de tórax y un electrocardiograma para detectar problemas pulmonares y cardíacos comunes. Su médico puede recetarle medicamentos para facilitar su respiración. Por ejemplo, los antibióticos pueden ser útiles en casos de neumonía bacteriana, mientras que los ansiolíticos se usan para tratar pacientes con ansiedad o ataques de pánico. Otros medicamentos de uso común incluyen broncodilatadores para ensanchar los bronquios, diuréticos para eliminar el exceso de líquido del cuerpo y esteroides para reducir la inflamación. El oxígeno, generalmente administrado a través de un pequeño tubo colocado en la nariz o mediante una máscara colocada sobre la nariz y la boca, casi siempre se utiliza como primer tratamiento, pero no todos los pacientes se sentirán mejor con oxígeno. Su médico le preguntará si el oxígeno es útil o no y decidirá si se debe continuar con la oxigenoterapia. Muchos pacientes se sentirán mejor cambiando la posición de su cuerpo. Por lo general, puede ser útil sentarse en lugar de acostarse. Un familiar tranquilo y tranquilizador junto a la cama también puede ser de gran ayuda. Un ventilador junto a la cama o una ventana abierta para que entre una brisa también son tratamientos sencillos pero muy eficaces para disminuir la disnea. En casos graves, cuando no existe un tratamiento sencillo que pueda aliviar la disnea, el médico puede recetarle morfina. La morfina es muy eficaz para reducir la sensación de dificultad para respirar. Su médico le dará instrucciones detalladas sobre la mejor manera de usar la morfina para ayudarle a sentirse mejor.

La dificultad respiratoria es una afección que involucra una sensación de dificultad o incomodidad al respirar o la sensación de no estar recibiendo suficiente aire. Algunas personas pueden sentirse disneicas con sólo ejercicio leve, aunque no padezcan un trastorno específico. La dificultad respiratoria tiene muchas causas diferentes, por ejemplo, una obstrucción de los conductos de la nariz, la boca o la garganta puede llevar a que se presente dificultad respiratoria. La cardiopatía puede causar disnea si el corazón es incapaz de bombear suficiente sangre para suministrar oxígeno al cuerpo. De hecho, si el cerebro, los músculos u otros órganos corporales no reciben suficiente oxígeno, se puede experimentar una sensación de disnea. Para conocer las características de la disnea, lo primero de todo será realizar una detallada historia clínica. Después un completo examen físico, en donde se evaluarán de manera minuciosa, los pulmones, el corazón y las vías respiratorias altas. El tratamiento de la disnea dependerá de la causa que lo provoque. Por eso, ante un cuadro de dificultad respiratoria, es importante la valoración por parte de un especialista para encontrar la causa y poner el tratamiento adecuado.

Los tratamientos para la insuficiencia respiratoria pueden incluir oxigenoterapia, medicamentos y procedimientos para ayudar a que los pulmones descansen y sanen. Un respirador mecánico es una máquina que apoya la respiración. Sopla aire, o aire con mayores cantidades de oxígeno, en las vías respiratorias y luego en los pulmones. Su proveedor de atención médica puede tratarlo con un respirador si el nivel de oxígeno en la sangre no aumenta con la VPPNI o si todavía tiene problemas para respirar. El médico puede recetarle medicamentos para mejorar los síntomas o tratar la causa de la insuficiencia respiratoria. La oxigenación por membrana extracorpórea bombea la sangre a través de un pulmón artificial para agregar oxígeno y eliminar el dióxido de carbono antes de devolver la sangre al cuerpo. Los proveedores de atención médica usan la ECMO para tratar a personas con problemas respiratorios graves. El uso de un respirador, especialmente durante mucho tiempo, puede dañar los pulmones y las vías respiratorias y causar infecciones como la neumonía. Una traqueostomía es un orificio hecho quirúrgicamente que atraviesa la parte frontal del cuello y llega hasta la tráquea. Se coloca un tubo de respiración en el orificio para administrar oxígeno cuando las vías respiratorias están bloqueadas.