El plomo en una casa puede estar presente en la pintura, especialmente si la vivienda fue construida antes de 1978. La pintura con plomo que está intacta, lisa y en buen estado no es una amenaza. Sin embargo, el problema surge cuando la pintura con plomo está expuesta a los niños pequeños por los efectos deteriorantes del sol, el viento, la lluvia, las inclemencias del tiempo, el desgaste, la fricción o los impactos. En esas circunstancias, la pintura con base de plomo puede quedar expuesta, comenzar a deteriorarse y exponer partículas microscópicas de plomo que pueden ser ingeridas por su hijo a través del comportamiento normal de llevarse la mano a la boca.
La pintura a base de plomo se utilizó ampliamente desde 1900 hasta 1978, cuando fue prohibida por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor. En aquella época, la mayor parte de la pintura con base de plomo utilizada en las superficies de madera era blanca. Por lo tanto, si ve blanco bajo la pintura deteriorada, descascarillada, con tiza o agrietada en una casa construida antes de 1978, es probable que se trate de pintura con base de plomo.
Una fuente importante de polvo de plomo procede de las superficies de fricción e impacto. Las superficies de fricción e impacto incluyen las ventanas de doble hoja, otros tipos de ventanas de madera, armarios, cajones, escalones, barandillas, umbrales y puertas. Todas estas superficies se desgastan por la fricción y el impacto, lo que puede dejar al descubierto las capas inferiores de la peligrosa pintura con base de plomo. Busque un aspecto de "caimán" escamoso. Cuando la pintura a base de plomo envejece, a menudo da la apariencia de escamas y "caimanes" en pequeños cuadros.