¿Cuáles son los riesgos de utilizar un láser?

Los riesgos relacionados con el rayo láser incluyen las quemaduras oculares y cutáneas, que resultan del reflejo del rayo en el cuerpo de una persona. Los riesgos independientes del rayo están asociados al equipo láser, a las sustancias peligrosas que emite o a los vapores emitidos por las sustancias expuestas al rayo láser. El sistema emite una radiación láser invisible con una longitud de onda de 1.070 nm. Este haz es extremadamente peligroso para los ojos. Una protección deficiente puede causar daños oculares y una reducción de la agudeza y del campo visual. La interacción con la radiación láser puede causar lesiones profundas y quemaduras de diversos grados. Hay una tensión eléctrica peligrosa en el sistema láser. Esta tensión puede seguir presente cuando se desconecta la alimentación del sistema. Abrir el sistema láser expone al usuario a un peligro. La intervención indebida o por personal no autorizado puede provocar descargas eléctricas o electrocución, así como peligros en el uso.

La Dra. Amanda Rey, miembro del Departamento de Retina y Vítreo de ICR, explicó los peligros asociados al uso de punteros láser sobre la retina en una de las Sesiones Clínicas semanales de ICR. El principal riesgo de este tipo de dispositivos consiste en mirar directamente el haz de luz, ya sea de forma frontal o reflejada en un espejo. Según informó la Dra. Rey, ha habido un aumento de pacientes pediátricos en urgencias con lesiones en la retina causadas por jugar con este tipo de láseres. En algunos casos se trata de secuelas muy graves para la visión, que pueden llegar a condicionar la capacidad de lectura y de conducción para toda la vida. La gravedad de la lesión dependerá fundamentalmente del tipo y potencia del láser, del tiempo de exposición y de la distancia desde la que se incida el rayo en el ojo. Varios estudios médicos confirman que si el láser alcanza la fóvea, la zona más vulnerable de la retina, se puede producir una quemadura térmica con una consiguiente pérdida de visión. La FDA publicó unas guías para reducir el riesgo de lesiones con punteros láser, en las que se incide en la importancia de no apuntar directamente a los ojos ni de personas ni de animales cuando se utiliza un puntero láser. La Dra. Rey en la presentación de la Sesión Clínica General sobre punteros láser en la sala del Colegio de Médicos de Barcelona. En caso de tener que utilizar un puntero láser, es preciso informarse bien de su potencia y características. Al mismo tiempo es necesario recordar que no se puede hacer un uso con finalidades lúdicas ya que, a pesar de ser muy atractivo para los más pequeños, un mal uso puede tener consecuencias fatales. En el caso de que se presentara cualquier síntoma, hay que acudir a un centro de Urgencias oftalmológicas 24h.